Das Massaker von Sabra und Schatila ereignete sich während Israels Invasion im Libanon 1982 („Operation Frieden für Galiläa“). Nach der Ermordung des libanesischen Präsidenten Bachir Gemayel am 14. September 1982 befahl der israelische Verteidigungsminister Ariel Scharon den israelischen Streitkräften, Westbeirut zu besetzen, angeblich um die Ordnung aufrechtzuerhalten. Am 16. September autorisierte Scharon libanesische Phalangistenmilizen, in die palästinensischen Flüchtlingslager Sabra und Schatila einzudringen, angeblich um die verbliebenen PLO-Kämpfer „auszuschalten“ – obwohl die PLO-Truppen die Lager bereits Wochen zuvor im Rahmen eines internationalen Abkommens verlassen hatten. Etwa 40 Stunden lang (16.–18. September) töteten Phalangistenmilizen systematisch palästinensische Zivilisten, darunter Frauen, Kinder und ältere Menschen. Israelische Streitkräfte umstellten die Lager, kontrollierten alle Ein- und Ausgänge, leisteten logistische Unterstützung und setzten die ganze Nacht über Leuchtraketen ein, sodass die Tötungen auch nach Einbruch der Dunkelheit fortgesetzt werden konnten. Israelische Kommandeure erhielten Berichte über Massaker an Zivilisten, griffen aber nicht ein. Zu den Methoden gehörten Erschießen, Messerstechereien, Enthauptungen und Verstümmelungen. Die Leichen wurden in Massengräbern verscharrt oder auf den Straßen liegen gelassen. Die genaue Zahl der Todesopfer ist weiterhin umstritten. Die offizielle libanesische Untersuchung dokumentierte etwa 800 Tote; der Palästinensische Rote Halbmond schätzte die Zahl auf 3.500; verschiedene internationale Quellen nennen 2.000 bis 3.500. Die israelische Kahan-Kommission untersuchte den Fall und befand Verteidigungsminister Sharon für das Massaker persönlich verantwortlich. Sie empfahl seine Absetzung. Sharon trat als Verteidigungsminister zurück, blieb aber ohne Geschäftsbereich im Kabinett und diente später als israelischer Ministerpräsident (2001–2006). Mehrere internationale Versuche, ihn strafrechtlich zu verfolgen, scheiterten.
Libanesischer offizieller Graf 800
Eine Kommission der libanesischen Regierung dokumentierte 800 identifizierte Leichen
Palästinensische und internationale Quellen 2,000-3,500
Palästinensischer Roter Halbmond: 3.500; verschiedene internationale Organisationen: 2.000–2.750
Frauen, Kinder, ältere Menschen Majority
Die meisten Opfer sind Zivilisten; systematische Angriffe auf Zivilisten.
Vermisst/Verschwunden Unknown
Viele Leichen in Massengräbern bestattet; Identifizierung unvollständig; einige nie gefunden
Robert Fisk
“Am Morgen des 18. September betrat ich die Lager. „Frauen lagen in den Hauseingängen, von vorn und hinten erschossen … Ich stieß auf eine Gruppe Frauen und Kinder, die um einen toten Mann herumstanden, der in einem Müllhaufen lag. Zu meiner Rechten stand eine junge Palästinenserin … die ein kleines Baby an sich drückte. Dem Baby war in den Hinterkopf geschossen worden.“ Ich beschrieb die systematische Vorgehensweise bei den Tötungen.”
Pity the Nation: Lebanon at War' (1990); The Independent September 18-19, 1982
Kahan-Kommission
“Offizielle Feststellung: Sharon trug die „persönliche Verantwortung“ für das Unterlassen der Verhinderung des Massakers. „Es ist unmöglich zu rechtfertigen, dass der Verteidigungsminister die Gefahr von Racheakten missachtete und nicht in den Verlauf der Ereignisse eingriff.“ Sharons Absetzung wurde empfohlen; Generalstabschef Eitan und weitere Beteiligte wurden für fahrlässig befunden.”
Ellen Siegel
“Er war während des Massakers anwesend, wurde Zeuge von Tötungen und versuchte, Verwundeten zu helfen. Er sagte aus: „Ich sah israelische Soldaten auf den Dächern stehen und zusehen, wie die Phalangisten von Haus zu Haus gingen.“ Er beschrieb, wie er Leichen von Frauen und Kindern sah und wie Massengräber ausgehoben wurden.”
Ariel Sharon
“Zunächst leugnete er die israelische Verantwortung. Nach der Kahan-Kommission räumte er eine „indirekte“ Verantwortung ein, behauptete aber, das Massaker nicht vorhersehen zu können. In seiner Autobiografie „Krieger“ (1989) verteidigte er die Entscheidung, Phalangisten in Lager zu schicken. Er äußerte nie Reue. Er trat als Verteidigungsminister zurück, blieb aber im Kabinett.”
Warrior: An Autobiography' (1989); Official statements to Kahan Commission
Palästinensische Überlebende
“Überlebende berichteten, wie Milizionäre von Haus zu Haus gingen, Familien hinrichteten und Männer von Frauen und Kindern trennten, bevor sie sie töteten. Ein Überlebender sagte: „Sie haben meinen Mann, meine drei Söhne und meine Tochter getötet. Sie haben sie vor meinen Augen getötet.“ Ein anderer: „Sie zwangen uns, uns an die Wand zu stellen. Sie erschossen alle. Ich habe nur überlebt, weil Leichen auf mich fielen.“”
Israelische Soldaten (anonyme Zeugenaussagen)
“Mehrere Soldaten sagten später aus, sie hätten ihren Vorgesetzten die Tötung von Zivilisten gemeldet, ihnen sei aber befohlen worden, nicht einzugreifen. Einer sagte: „Wir sahen, wie sie Zivilisten töteten … wir meldeten es den Vorgesetzten. Es geschah nichts.“ Mehrere Soldaten bestätigten, dass die israelischen Streitkräfte nachts Leuchtraketen abfeuerten.”
Systematisches Massaker an Zivilisten
Über 40 Stunden lang wurden Häuser aufgesucht und getötet. Die Opfer waren überwiegend Frauen, Kinder und ältere Menschen. Männer im wehrfähigen Alter waren größtenteils mit den PLO-Truppen geflohen. Die Methoden umfassten Erschießungen, Messerstiche, Axtangriffe und Enthauptungen. Die Kahan-Kommission bestätigte die systematische Vorgehensweise bei den Tötungen.
Folter und Verstümmelung
Journalisten dokumentierten Leichen mit Folterspuren: Verstümmelungen, Zerstückelungen, Entstellungen. Schwangere Frauen wurden getötet; Leichen geschändet. Robert Fisk: „Ich sah tote Babys, schwarz von der Hitze, bereits im Verwesungsprozess. Ich sah tote Frauen auf der Straße liegen.“
Sexuelle Gewalt
Beweise für Vergewaltigung und sexuelle Gewalt. Leichen von Frauen, teilweise oder unbekleidet aufgefunden. Die libanesische Untersuchungskommission dokumentierte sexuelle Übergriffe.
Massengräber und Leichenbeseitigung
Während des Massakers wurden Bulldozer eingesetzt, um die Leichen in Massengräbern zu verscharren. Einige Opfer wurden lebendig begraben. Es wurde systematisch versucht, das Ausmaß der Tötungen zu verschleiern. Viele Leichen wurden nie gefunden oder identifiziert.
Israelische Vermittlung
Die israelischen Streitkräfte umstellten die Lager, kontrollierten alle Ein- und Ausgänge, stellten Karten zur Verfügung, koordinierten den Vormarsch der Phalangisten, feuerten nachts Leuchtraketen ab, um das Töten fortzusetzen, erhielten Berichte über Massaker, griffen aber 40 Stunden lang nicht ein.
Tötung von Kindern und Säuglingen
Zahlreiche dokumentierte Fälle von getöteten Säuglingen und Kleinkindern. Ganze Familien wurden gemeinsam hingerichtet. Waisen wurden lebend zwischen Leichen gefunden. Robert Fisk beschrieb, wie er Kinderleichen in Trümmern fand.
Verstöße gegen das Vierte Genfer Abkommen (1949)
Artikel 27: Geschützte Personen haben Anspruch auf Achtung ihrer Person, Ehre, Familienrechte und religiösen Überzeugungen. Sie sind vor Gewalt, Einschüchterung, Beleidigungen und systematischer Verletzung öffentlicher Neugier zu schützen.
Doktrin der Befehlsverantwortung
Übergeordnete Verantwortung: Die israelischen Kommandeure wussten oder hätten wissen müssen, dass das Massaker stattfand, und unterließen es, es zu verhindern oder zu bestrafen. Dies stellte die Kahan-Kommission ausdrücklich fest.
Ergebnisse der UN-Generalversammlung
Resolution 37/123 D (1982): Erklärte das Massaker zu einem „Völkermord“. Verabschiedet mit 123 Ja-Stimmen, 0 Nein-Stimmen und 22 Enthaltungen. Israel wies die Einstufung zurück, bestritt jedoch nicht die festgestellten Tatsachen.
Versuche der individuellen strafrechtlichen Verantwortlichkeit
Belgien (2001): Die Hinterbliebenen reichten Klage nach dem Weltrechtsprinzip ein. Der belgische Oberste Gerichtshof ließ zunächst eine Strafverfolgung von Sharon zu. Das Gesetz wurde später unter Druck der USA und Israels geändert; die Klage wurde abgewiesen.
Verstöße gegen das Vierte Genfer Abkommen (1949)
Artikel 32: Verbot der körperlichen Misshandlung oder Vernichtung von geschützten Personen. Ein Massaker gilt als Vernichtung.
Doktrin der Befehlsverantwortung
Präventionspflicht: Nach Völkergewohnheitsrecht müssen Befehlshaber geeignete Maßnahmen ergreifen, um Verbrechen durch die ihnen unterstellten Streitkräfte zu verhindern. Sharon und das IDF-Kommando haben diese Pflicht verletzt.
Ergebnisse der UN-Generalversammlung
Analyse gemäß der Völkermordkonvention: Handlungen, die mit der Absicht begangen werden, die palästinensische Gruppe als solche ganz oder teilweise zu vernichten. Vorsätzliche Tötung von Mitgliedern der Gruppe (Artikel II(a)).
Versuche der individuellen strafrechtlichen Verantwortlichkeit
Das Prinzip der universellen Gerichtsbarkeit besagt, dass Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit überall verfolgt werden können. Politische Erwägungen verhinderten jedoch eine Strafverfolgung.
Verstöße gegen das Vierte Genfer Abkommen (1949)
Artikel 147 (Schwerwiegende Verstöße): Vorsätzliche Tötung, Folter und unmenschliche Behandlung von Schutzpersonen stellen Kriegsverbrechen dar. All dies trifft auf Sabra und Shatila zu.
Doktrin der Befehlsverantwortung
Persönliche Verantwortung: Kahan-Kommission: Sharon trug die „persönliche Verantwortung“ dafür, dass sie trotz vorhersehbarer Risiken keine Anordnung zur Verhinderung von Schäden an Zivilisten erlassen hatte.
Versuche der individuellen strafrechtlichen Verantwortlichkeit
Zuständigkeit des Internationalen Strafgerichtshofs: Das Römische Statut war 1982 noch nicht in Kraft; eine rückwirkende Strafverfolgung ist daher ausgeschlossen. Die Handlungen würden jedoch nach geltendem Recht Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen darstellen.
Verstöße gegen das Vierte Genfer Abkommen (1949)
Verantwortung der Besatzungsmacht: Israel als Besatzungsmacht in Westbeirut trug die rechtliche Verantwortung für den Schutz der Zivilbevölkerung unter seiner Kontrolle.
1928-2014 Ariel Sharon
Die Kahan-Kommission befand Sharon für die „persönliche Verantwortung“ für das Massaker verantwortlich. Er hatte den Phalangisten den Zutritt zu den Lagern trotz vorhersehbarer Gefahr für die Zivilbevölkerung genehmigt. Trotz eingehender Berichte konnte er die Tötungen nicht verhindern. Ihm wurde die Absetzung als Verteidigungsminister empfohlen. Er trat zurück, blieb aber im Kabinett. Später diente er von 2001 bis 2006 als Premierminister. Mehrere internationale Anklageversuche scheiterten.
1929-2004 Rafael Eitan
Oberbefehlshaber der IDF-Operationen im Libanon. Koordinierte den Einmarsch der Phalangisten in die Lager. Erhielt Berichte über Massaker an Zivilisten, befahl den Milizen jedoch, die Operationen fortzusetzen. Die Kahan-Kommission befand ihn der Fahrlässigkeit für schuldig. Seine Absetzung wurde empfohlen, obwohl er bereits für den Ruhestand vorgesehen war. Später ging er in die Politik; er wurde nie strafrechtlich verfolgt.
1913-1992 Menachem Begin
Premierminister während des Libanonkriegs (Operation Frieden für Galiläa). Autorisierte die Invasion und Besetzung Westbeiruts. Die Kahan-Kommission stellte fest, dass er sich stärker für die Verhinderung vorhersehbarer Schäden hätte einsetzen müssen. Er wurde nicht zur Absetzung empfohlen. Trat 1983 zurück, unter anderem aufgrund der Misserfolge im Libanonkrieg.
1915-2012 Yitzhak Shamir
Außenminister während des Massakers. Die Kahan-Kommission stellte fest, dass er vom Einmarsch der Phalangisten wusste, aber nicht einschritt. Später wurde er Premierminister (1983–84, 1986–92). Er wurde nie für seine Rolle bei den Ereignissen zur Rechenschaft gezogen.
1956-2002 Elie Hobeika
Der Kommandeur der Libanesischen Streitkräfte führte Milizionäre der Phalangisten in Lager. Er war direkt verantwortlich für die Organisation und Durchführung des Massakers. Er wurde nie angeklagt. 2002 wurde er in Beirut bei einem Autobombenanschlag ermordet, kurz vor seiner geplanten Aussage in einem belgischen Fall zum Weltrechtsprinzip.
Unknown Fadi Frem
Ein hochrangiger Kommandeur der libanesischen Streitkräfte, der während des Massakers Milizionäre anführte. Er leitete Bodenoperationen in den Lagern. Er wurde nie strafrechtlich verfolgt. Seine Identität und sein Schicksal sind nur unzureichend dokumentiert.
Unmittelbare Auswirkungen (1982-1983)
Internationale Empörung; weitverbreitete Verurteilung Israels und der Phalangisten
Langfristige Bedeutung
Symbol des palästinensischen Leids und des Versagens der internationalen Gemeinschaft beim Schutz der Flüchtlinge
Rechenschaftsergebnisse
✗ Kein einziger libanesischer Phalangistenmilizionär wurde jemals strafrechtlich verfolgt, obwohl er Morde begangen hatte.
Unmittelbare Auswirkungen (1982-1983)
Größter Protest in der israelischen Geschichte: 400.000 Israelis (10 % der Bevölkerung) forderten eine Untersuchung
Langfristige Bedeutung
Es wurde ein Präzedenzfall für die Feststellung der „Befehlsverantwortung“ geschaffen, selbst wenn die direkten Täter nichtstaatliche Akteure waren.
Rechenschaftsergebnisse
✗ Trotz der Feststellungen des Kahan-Berichts zur Verantwortung wurde kein israelisches Militärpersonal strafrechtlich verfolgt.
Unmittelbare Auswirkungen (1982-1983)
Kahan-Kommission eingesetzt – seltenes Beispiel dafür, dass ein Land die Rolle des eigenen Militärs bei einem Gräuel untersucht
Langfristige Bedeutung
Der Bericht der Kahan-Kommission wurde zum Bezugspunkt für die Untersuchung von Fehlverhalten im Militär.
Rechenschaftsergebnisse
✗ Ariel Sharon wurde nie strafrechtlich verfolgt; später war er Premierminister.
Unmittelbare Auswirkungen (1982-1983)
Sharon musste als Verteidigungsministerin zurücktreten, blieb aber ohne Geschäftsbereich im Kabinett.
Langfristige Bedeutung
Trotz der Feststellung persönlicher Verantwortung wurde Sharon später Premierministerin (2001-2006).
Rechenschaftsergebnisse
✗ Der belgische Fall zur universellen Gerichtsbarkeit (2001) wurde nach politischem Druck abgewiesen.
Unmittelbare Auswirkungen (1982-1983)
Die UN-Generalversammlung erklärte das Massaker zu einem „Akt des Völkermords“ (Resolution 37/123 D).
Langfristige Bedeutung
Gescheiterte Strafverfolgungen (Belgien 2001) verdeutlichten die Grenzen der universellen Gerichtsbarkeit im Angesicht mächtiger Staaten.
Rechenschaftsergebnisse
✗ Elie Hobeika (Phalangistenkommandant) wurde 2002 vor seiner Aussage ermordet.
Unmittelbare Auswirkungen (1982-1983)
Beschleunigter israelischer Rückzug aus dem Libanon (abgeschlossen 1985, außer der „Sicherheitszone“)
Langfristige Bedeutung
Jährlich vom 16. bis 18. September finden Gedenkveranstaltungen statt, die von palästinensischen Gruppen und Solidaritätsgruppen weltweit abgehalten werden.
Rechenschaftsergebnisse
✗ Die Familien der Opfer erhielten keine Entschädigung; es gab keine offizielle Entschuldigung von den Tätern.
Unmittelbare Auswirkungen (1982-1983)
Verschärfung der libanesisch-palästinensischen Spannungen; geschwächte Position der Palästinenser im Libanon
Langfristige Bedeutung
Erwähnt in den Diskussionen des Internationalen Strafgerichtshofs über Befehlsverantwortung
Rechenschaftsergebnisse
✓ Die Kahan-Kommission lieferte eine offizielle israelische Anerkennung der Verantwortung (selten)
Rechenschaftsergebnisse
✓ Sharon wurde zum Rücktritt als Verteidigungsministerin gezwungen (blieb aber in der Politik aktiv).
Rechenschaftsergebnisse
✓ UN- und internationale Dokumentation erhalten; Massaker in den historischen Aufzeichnungen anerkannt
Rechenschaftsergebnisse
✓ Fallbeispiel aus Kursen zum internationalen Strafrecht als Beispiel für Befehlsverantwortung